Je kind gaat anders met de dood om dan jij als volwassene. Wat ‘dood’ voor hem betekent, hangt af van zijn leeftijd en ontwikkeling.

Van 3 tot 6 jaar
Je jonge kind kent het verschil tussen leven en dood. Hij weet dat mensen en dieren dood kunnen gaan. Maar hij begrijpt niet dat het voor altijd is. Hij ziet de dood als iets tijdelijks (‘opa ligt te slapen’). Wel begint hij te leren dat dood met verdriet te maken heeft. Hij is niet bang voor de dood en kan veel vragen stellen.

Van 6 tot 9 jaar
Je kind leert langzaam dat de dood voor altijd is. Iemand die dood is, komt niet meer terug. Maar wat dat nu precies betekent, begrijpt hij nog niet. Daar raakt hij van in de war. En hij wordt er bang van. Hij kan ook bang worden dat zijn papa of mama doodgaat. Je kind bedenkt vaak erge dingen waarom iemand dood gaat.

Van 9-12 jaar
Je kind weet dat alle levende dingen dood kunnen gaan. Als je vraagt waarom mensen doodgaan, dan noemt hij vooral lichamelijke redenen: kanker, oud zijn, hartaanval, auto ongeluk. Je kind verwerkt zijn verdriet niet door erover te praten. Maar hij gaat zich bijvoorbeeld anders gedragen of slechter slapen.